До України завітав друг Асоціації спортивної боротьби України начальник спортивного департаменту Айова-Сіті та генеральний директор організації Think Iowa City Джош Шамбергер

Українці познайомились з легендарним функціонером у Сполучених Штатах, в Айова сіті, де містер Шамбергер неодноразово гостинно приймав Національні збірні команди з боротьби. І от у червні він приїхав на чемпіонат України до Хмельницького, щоб на власні очі побачити тренувальний та змагальний процес в нашій країні. Американський гість був вражений, що незважаючи на постійні тривоги та обстріли – спортивне життя вирує і борці завзято прагнуть перемоги.

«З моменту перетину кордону до мене ставилися як до короля. – розповість потім американській аудиторії містер Шамбергер. – Вони (українці) подбали про все, і жодна деталь не залишилася поза планом під час мого візиту. Тренери та спортсмени неймовірно зворушені тим, що я прийняв це запрошення, і глибоко вдячні за всю підтримку, яка продовжує надходити з WrestleTown, США.

Це трохи приголомшливо та емоційно через усе, з чим стикається ця країна. По всій Україні громади продовжують вшановувати тих, хто загинув, захищаючи свою землю. В кожному місті вшановують пам’ять загиблих громадян. Цю реальність неможливо було ігнорувати протягом усього візиту. Це досить швидко дає зрозуміти речі в перспективі“

Хоча боротьба поєднала Айову та Україну через змагання та тренування, стосунки перетворилися на щось набагато глибше. Завдяки таборам та міжнародній співпраці жіночі команди продемонстрували, як спорт може будувати міцну дружбу, яка виходить за межі кордонів.

Президент Асоціації спортивної боротьби України Юрій Копитко високо оцінив візит Джоша Шамбергера до нашої держави, наголосивши, що саме такі зустрічі створюють міцні міжнародні зв’язки та відкривають нові можливості для співпраці. За його словами, особисте знайомство, обмін досвідом і спільна участь у спортивних заходах є найкращим прикладом справжньої спортивної дипломатії, яка об’єднує людей і народи навіть у найскладніші часи.

Джош Шамбергер – неперсічна постать в світовій боротьбі, він внесений в Національний зал слави боротьби США. Він був одним з організаторів Кубка світу з вільної боротьби UWW 2022 року, що стало першим випадком в історії, коли чоловіки та жінки змагалися разом. Шамбергер та його команда проводять та координують турнір серед старших шкіл імені Дена Гейбла, та чимало інших регіональних та національних змагань. Окрім забезпечення та проведення цих заходів в Айові, Шамбергер також представляв USA Wrestling на міжнародних турнірах по цілому світу. Він також був рішучим прихильником та пропагандистом розвитку жіночої боротьби, допомагаючи забезпечити фінансування для багатьох шкільних клубів, перш ніж жіноча боротьба була санкціонована. Шамбергер був ключовим партнером у допомозі Університету Айови у створенні його програми жіночої боротьби та є президентом-засновником правління Жіночого борцівського клубу Hawkeye.

Джош Шамберегер був продюсером документальної стрічки “Килим без кордонів” де чимало екранного часу присвячено українській жіночій команді, яка регулярно має збори у Рестлінг тауні. Саме тому надзвичайною приємністю для американського гостя стала зустріч з першою Олімпійською чемпіонкою в світі – українкою Іриною Мерлені, котра приїхала до рідного міста на чемпіонат.

В Асоціації спортивної боротьби України переконані, що після настання миру співпраця між українськими та американськими борцями лише посилюватиметься. Україна буде рада приймати на своїй землі команди зі Сполучених Штатів, демонструючи свої спортивні традиції, гостинність та високий рівень організації змагань. Такі візити сприятимуть розвитку боротьби, зміцненню дружби між країнами та розширенню міжнародних спортивних контактів.